¿Cuánto depósito de garantía necesito para comprar casa en Kansas?

En Kansas no hay una cantidad fija para el depósito de garantía, lo que en inglés se llama earnest money. Se negocia entre el comprador y el vendedor como parte de la oferta, y en la zona de Wichita suele andar cerca del uno por ciento del precio de compra, a veces una cantidad fija en casas de menor precio. El dinero se entrega a la compañía de títulos, no al vendedor, y en el cierre se acredita a su enganche y a sus costos de cierre.

Para qué sirve el depósito de garantía

El depósito es una señal de que usted va en serio. Cuando un vendedor acepta su oferta, saca la casa del mercado y les dice que no a otros compradores. Si se retira por una razón que el contrato no permite, el vendedor puede quedárselo. Si cierra, simplemente es dinero que ya pagó hacia la casa. No es un cobro extra, y en una venta normal no es dinero perdido.

A dónde va el dinero

En Kansas los cierres normalmente los hace una compañía de títulos, y esa misma compañía suele guardar el depósito. Se deposita en una cuenta de fideicomiso uno o dos días después de firmar el contrato. El vendedor no lo toca. Su agente tampoco.

En el cierre, la compañía de títulos muestra el depósito como un crédito en su estado de cuenta de liquidación. Usted lleva el resto de su enganche y de sus costos de cierre.

Cuándo se lo devuelven y cuándo no

Un contrato de compra normal tiene contingencias, que son condiciones que le permiten cancelar y recuperar su depósito. Las más comunes son la de inspección, la de financiamiento y la de avalúo. Cada una tiene una fecha límite escrita en el contrato.

Si la inspección encuentra un problema y usted cancela dentro del periodo de inspección, por lo general recupera el depósito. Si le niegan el préstamo y cancela dentro del plazo de financiamiento, igual. Si cambia de opinión después de que pasaron las fechas, o se le pasa una fecha, el vendedor puede reclamar el depósito.

Normalmente las dos partes tienen que firmar una liberación antes de que la compañía de títulos entregue el dinero. Si no se ponen de acuerdo, se puede quedar ahí hasta que lo resuelvan o lo decida un juez. Esa ya es una pregunta para su abogado.

Cuánto es suficiente

El uno por ciento es una costumbre local, no una regla. En una casa de menor precio es común una cantidad fija, porque el uno por ciento sería muy poco. Cuando hay varias ofertas, a veces un comprador ofrece más para mostrar fuerza, y los vendedores lo notan.

Pero más no siempre es mejor para usted. Un depósito mayor es más dinero en riesgo si algo sale mal. Ofrezca lo que se sienta cómodo poniendo en juego, y asegúrese de que las contingencias y las fechas lo protejan. Así encaja con el resto del dinero de una compra.

Pago	Cuándo	A dónde va
Depósito de garantía	Uno o dos días después de la aceptación	Fideicomiso de la compañía de títulos, se acredita en el cierre
Inspección	Durante el periodo de inspección	Al inspector, no se devuelve
Avalúo	Cuando el prestamista lo ordena	Al prestamista o al valuador, no se devuelve
Enganche y costos de cierre	En el cierre	Compañía de títulos, menos el depósito que ya guarda

El depósito en una subasta

La subasta es distinta. La cantidad del depósito se fija en los términos de la subasta y se anuncia antes de la venta, y normalmente no es reembolsable una vez que firma, porque el contrato no tiene contingencia de inspección ni de financiamiento. Por eso los compradores en subasta inspeccionan y preparan su dinero durante el periodo de promoción. La guía para participar en una subasta lo explica paso a paso.

Si está preparando una oferta y no sabe qué cantidad tiene sentido, pregunte. Le digo lo que estoy viendo en casas parecidas ahora mismo y lo que el vendedor probablemente espera. La cantidad es negociable, y también las fechas que la protegen. Qué pasa con un depósito en una disputa es pregunta para su abogado.